ช้าง อินเตอร์เนชั่นแนลเซอร์กิต สนามรถแข่งของไทย ดังไกลระดับโลก
Buriram International Circuit หรือที่คนไทยรู้จักกันในชื่อสนามช้าง ตั้งอยู่ในเมืองบุรีรัมย์ ประเทศไทย เป็นสนามแข่งรถมาตรฐานสมาพันธ์รถยนต์นานาชาติ หรือ FIA ดังนั้นเมื่อเกิดการแข่งขันรายการสำคัญ ทั้ง นักแข่ง และผู้จัดจะใช้สนามช้างในการแข่งขัน ไม่ว่าจะเป็น Moto GP , SBK , WTCC , ซูเปอร์จีที , F3 ไปไกลถึงระดับนานาชาติ โดยสนามช้างได้รองรับ นักแข่ง มาแล้วหลายคน ไม่ว่าจะเป็น Marc Márquez หรือ Dani Pedrosa ที่ได้มาทำการแข่งขันในประเทศไทย
Buriram International Circuit ถูกก่อสร้างในวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2556 ใช้เวลากว่า 1 ปี ก่อนจะเปิดให้บริการในวันที่ 4 ตุลาคม พ.ศ. 2557 สร้างโดยนักออกแบบชื่อดังชาวเยอรมัน อดีตนักแข่งและวิศวกร “แฮร์มันน์ ทิลเคอ” เขากลายเป็นผู้สรรค์สร้างสนามระดับโลกมาแล้วจำนวนมาก ซึ่งสนามช้างก็เป็นหนึ่งในนั้น พื้นที่ในสนามเป็น แอสฟอลต์คอนกรีต ความยาว 4.554 กม. หรือ 2.829 ไมล์ มีโค้งทั้งหมด จำนวน 12 โค้ง สามารถจุคนได้มากกว่า 50,000 คน
วิวัฒนาการของ “สนามช้าง”
เริ่มต้นในวันที่ 24 กันยายน 2557 สนาม Buriram International Circuit ได้รับการรองรับจาก สมาพันธ์รถยนต์นานาชาติ ว่าเป็นสนามแข่งรถ FIA Grade 1 สามารถจัดการแข่งขันรถสูตรหนึ่งหรือ Fomula1 ได้
ในวันที่ 7 ตุลาคม 2557 นับตั้งแต่การได้ยอมรับครั้งแรกในเวลา 1 เดือน สนาม Buriram International Circuit ได้รับการรองรับจาก สมาพันธ์จักรยนต์นานาชาติ FIM Grade A สามารถใช้ในการจัดแข่งขัน Moto GP ได้
ต่อมาเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2557 นายเนวิน ชิดชอบ รับหน้าที่ประธานที่ปรึกษาโครงการสนาม รถแข่ง Buriram International Circuit ร่วมกับหอการค้าจังหวัดบุรีรัมย์ ประกาศว่าจังหวัดบุรีรัมย์จะกลายเป็นมห่นครแห่งกีฬานึรระดับโลก และเป็นแหล่งท่องเที่ยวหลักในประเทศไทย พร้อมกับเปิดสนามแข่งรถให้นักท่องเที่ยวสามารถเข้ามาเยี่ยมชมได้ แสดงถึงความเป็นมหานครแห่งกีฬาอย่างแท้จริง
วันที่สำคัญก็มาถึงในวันที่ 5 – 7 ตุลาคม 2561 สนาม Buriram International ได้จัดการแข่งขันรายการ Moto GP ครั้งแรกในประเทศไทย และได้ทำสัญญาการจัดการแข่งขันเป็นเวลา 3 ปี รวมถึงจะมีการจัดแข่งขัน Fomula1 ในอนาคต แม้ว่าปัจจุบันจะยังไม่เคยจัดก็ตา
“สนามช้าง” แลนมาร์คของเมืองบุรีรัมย์ แสดงถึงความเป็นมหานครแห่งกีฬาอย่างแท้จริง
สนามช้างกลายเป็นความภาคภูมิใจของชาวบุรีรัมย์อีกแห่งหนึ่ง เพราะเป็นสนามที่ได้รับการยอมรับในระดับโลก ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมได้ ในเวลา 09.00 – 17.00 น. โดยในส่วน Stadium Tour สามารถเข้าชมได้ฟรี พร้อมเรียนรู้ประวัติความเป็นมาของสนามช้าง รวมถึงความยิ่งใหญ่ของสนามแห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นการก่อสร้างหรือการจัดรายการแข่งขันอันทรงเกียรติที่ผ่านมา แต่ในส่วน Exclusive Tour จะมีการเก็บค่าเข้าชม ( เด็ก ราคา 90 บาท , ผู้ใหญ่ ราคา 150 บาท ) นักท่องเที่ยวจะได้เข้าชมสนามช้างแบบเจาะลึก ไปยังสถานที่ไม่อนุญาตให้บุคคลภายนอกเข้าไปได้ รับของขวัญและส่วนลดอีกมากมาย!
ช้าง อินเตอร์เนชั่นแนลเซอร์กิต สนามรถแข่งของไทย ดังไกลระดับโลก